Il y a des annonces qui prennent la communauté retrogaming par surprise. La NEOGEO AES+, fruit d’une collaboration entre SNK et PLAION REPLAI pour les 35 ans de la NEOGEO, est clairement de celles-là. Pas une mini console de salon, pas de l’émulation recyclée dans une jolie boîte : une vraie machine à cartouches, héritière directe d’une console qui, dès 1990, avait posé un standard en matière de jeux d’arcade à domicile. La sortie est prévue le 12 novembre 2026, les précommandes sont ouvertes, et pour répondre aux nombreuses questions encore en suspens dans la communauté, PLAION REPLAI a publié début mai une FAQ NEO GEO AES+ officielle en vidéo. Elle lève le voile sur les détails concrets que tout acheteur potentiel attendait, et soulève en creux quelques points qui méritent encore une réponse.
Ce que la FAQ NEOGEO AES+ confirme sur le hardware
C’est le point central de toute la proposition, et il mérite d’être dit clairement : la NEOGEO AES+ ne fonctionne pas par émulation. Le hardware repose sur des puces ASIC re-engineered, conçues pour reproduire le fonctionnement de la console originale à un niveau fondamental. L’objectif est simple : délivrer une expérience arcade authentique, sans compromis sur la fidélité au matériel d’époque.
Cette approche a une conséquence directe et particulièrement intéressante pour les collectionneurs : la NEOGEO AES+ est entièrement compatible avec les cartouches AES originales. Mieux encore, les nouvelles cartouches AES+ fonctionneront également sur les consoles d’époque. Cette compatibilité bidirectionnelle est loin d’être anodine, car elle signifie que les deux générations de hardware peuvent coexister sans friction, ce qui constitue probablement l’un des arguments les plus solides de la machine pour celles et ceux qui ont déjà une collection.
Côté connexions, la NEOGEO AES+ propose deux sorties vidéo : HDMI avec faible latence jusqu’en 1080p, et une sortie RGB pour les amateurs de CRT. Les ports DB15 d’origine sont présents, ce qui signifie que manettes, sticks et memory cards d’époque restent directement utilisables. Les réglages de région, options d’overclocking et modes d’affichage passent par des DIP switches intégrés, dans la tradition de la machine originale. Pour celles et ceux qui ont conservé leurs accessoires NEOGEO, la compatibilité avec l’écosystème d’époque est quasi totale.
La FAQ NEOGEO AES+ en détail : accessoires, jeux et éditions
La vidéo FAQ NEOGEO AES+ publiée par PLAION REPLAI début mai a permis de clarifier plusieurs points restés flous depuis l’annonce. Parmi les informations les plus utiles : le stick sans fil livré avec l’édition Anniversaire est utilisable en mode filaire grâce à un câble inclus dans la boîte. Les jeux sont region free, sans aucune restriction géographique. Et chaque titre livré en cartouche embarque une notice papier, un détail qui compte davantage qu’il n’y paraît pour un public qui soigne ses collections et ses packagings.
La FAQ précise également que le Metal Slug blanc inclus dans l’édition Anniversaire ne sera pas commercialisé séparément. Si ce coloris spécifique vous intéresse, il faudra passer par le pack dédié. L’édition Ultimate, quant à elle, est exclusive au site PLAION REPLAI et ne sera pas accessible via les revendeurs classiques.
Dix jeux sont prévus pour le lancement, tous en cartouches physiques à 79,99 € l’unité : Metal Slug, The King of Fighters 2002, Garou: Mark of the Wolves, Neo Turf Masters, Shock Troopers, Samurai Shodown V Special, Pulstar, Twinkle Star Sprites, Magician Lord et Over Top. Une sélection représentative du catalogue SNK, couvrant plusieurs genres emblématiques de la plateforme.
La NEOGEO AES+ est disponible en trois configurations. La version standard, en coloris noir, inclut la console et un stick arcade filaire pour 199,99 €. C’est l’entrée de gamme, la plus accessible pour celles et ceux qui souhaitent découvrir la machine sans s’engager au-delà du nécessaire. L’édition Anniversaire, en blanc, monte à 299,99 € et ajoute un stick arcade sans fil blanc, une memory card et la version blanche de Metal Slug, introuvable ailleurs. Enfin, l’édition Ultimate, exclusive au site PLAION REPLAI, est proposée à 899,99 € : elle regroupe les accessoires de l’édition Anniversaire auxquels s’ajoutent dix jeux et un game rack.
Il faut être honnête : les prix, pour la console comme pour les cartouches à l’unité, ne s’adressent pas à tous les budgets. Mais la NEOGEO AES+ ne prétend pas toucher le grand public. C’est un produit de niche assumé, conçu pour un public qui sait précisément ce qu’il cherche et ce qu’il est prêt à investir pour l’obtenir.
La seule ombre au tableau : les jaquettes réversibles restent sans réponse
Parmi les questions soulevées par la communauté depuis l’annonce de la NEOGEO AES+, une est restée explicitement sans réponse dans la FAQ NEOGEO AES+ officielle, y compris dans les commentaires de la vidéo : les jaquettes seront-elles réversibles ?
Le problème est concret. La réglementation européenne impose la présence visible des logos PEGI sur les packagings des jeux vendus sur le territoire. Résultat : les artworks iconiques d’époque de titres comme Metal Slug, King of Fighters ou Samurai Shodown se retrouvent visuellement chargés de mentions légales modernes, absentes des boîtes originales des années 90. Pour un produit vendu comme une expérience authentique, c’est une tension difficile à ignorer.
Une pétition Change.org, lancée le 19 avril 2026 et déjà signée par plus de 124 personnes, demande à PLAION d’inclure des inserts double-face dans chaque boîte : un côté avec l’artwork japonais original pur, sans aucun logo PEGI, et un côté version EU avec toutes les mentions légales obligatoires. Ce format existe déjà chez des éditeurs spécialisés comme Limited Run Games ou Strictly Limited, qui le proposent de série sans que cela pose de problème particulier.
PLAION n’a pas répondu à cette demande dans le cadre de la FAQ. Il vaut mieux le noter dès maintenant : même si une jaquette réversible était accordée à l’avenir, le visuel collé sur la cartouche elle-même resterait en version occidentale, car il n’est pas remplaçable de la même façon. C’est un détail qui compte pour les collectionneurs les plus exigeants, et une question qui mérite une réponse claire de la part de l’éditeur avant le lancement de novembre. Pour ma part, ça ne me dérange absolument pas mais je peux comprendre le point de vue de certains collectionneurs à ce sujet, même s’ils ne semblent pas représenter la majorité à ce jour.
Le lancement est fixé au 12 novembre 2026. Les précommandes sont d’ores et déjà ouvertes sur le site PLAION REPLAI.
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